Qu’est-ce qu’un filtre de piscine DE ?

DE est l’abréviation de terre à diatomées, une roche sédimentaire molle et friable composée de restes fossilisés (ou squelettiques) chimiquement inertes de milliards d’organismes microscopiques ressemblant à des algues, appelés diatomées. Du point de vue chimique, la terre de diatomées se compose principalement de silice (également connue sous le nom de dioxyde de silicium), l’un des composés les plus abondants sur terre. La silice représente environ 26 % du poids de la croûte terrestre et se trouve dans de nombreuses substances naturelles, notamment le sable, l’émeraude, le quartz, le feldspath, le mica, l’argile, l’amiante et le verre. La silice contenue dans le DE est toutefois sous une forme assez brute, n’ayant pas encore été transformée de quelque manière que ce soit par la chaleur ou la pression.

La terre de diatomées est extraite de divers endroits dans le monde où l’on trouve des sédiments d’anciennes mers. Des dépôts ont été trouvés sur la terre ferme, sous les lits des cours d’eau et des lacs, ou sous la boue des zones humides. Des dépôts épars ont été trouvés dans de nombreux États américains, dont la Californie, le Nevada, l’Oregon, Washington, le Maryland et la Virginie. Les dépôts de DE forment parfois des couches crayeuses qui s’effritent à l’excavation, mais on la trouve parfois sous une forme rocheuse comprimée connue sous le nom de diatomite. La composition de la terre de diatomées varie en fonction des espèces de diatomées qui la composent et de l’endroit où elle est exploitée.

Lorsque la pierre de diatomée tendre est broyée en une poudre blanche ou grisâtre, la terre de diatomée obtenue est une poudre abrasive fine qui a de nombreuses utilisations pratiques. Elle est le principal ingrédient d’une forme de filtre utilisé pour purifier l’eau des piscines et des spas, mais elle a également de nombreuses autres utilisations.

DE dans les filtres de piscine

Il existe trois types de filtres utilisés pour les piscines : les filtres à sable, à cartouche et à diatomées (DE). Les filtres à cartouche retiennent les contaminants en filtrant l’eau à travers des matériaux ressemblant à du papier ; les filtres à sable pompent l’eau à travers du sable, qui retient de nombreuses particules de contaminants ; et les filtres DE pompent l’eau à travers une boîte filtrante remplie de DE, dont les particules sont beaucoup plus fines que celles du sable et dont la structure est mieux adaptée pour retenir les contaminants. De nombreux propriétaires de piscines et agents d’entretien considèrent donc que les filtres DE sont les meilleurs pour les piscines résidentielles.

Lorsqu’on l’examine au microscope, la terre de diatomées (DE) révèle de minuscules organismes ressemblant à des éponges qui ont la capacité remarquable d’absorber ou de filtrer les impuretés de l’eau. Comme la poudre de DE est très fine, elle peut filtrer les contaminants microscopiques de l’eau qui passe à travers le filtre. La DE utilisée dans les filtres de piscine a été traitée thermiquement (calcinée) pour donner à la silice une structure cristalline qui améliore sa capacité de filtrage. La DE dite de qualité alimentaire n’est pas le type utilisé dans les filtres de piscine.

Utilisations dans l’industrie alimentaire

Certains types de DE sont classés comme étant de qualité alimentaire, mais cela ne signifie pas qu’il s’agit d’un additif alimentaire. La terre de diatomées d’eau douce de qualité alimentaire est le type utilisé en agriculture comme agent anti-agglomérant dans le stockage des céréales et comme complément alimentaire pour le bétail et les animaux de ferme. Elle est parfois utilisée comme « marqueur » dans les expériences sur le bétail pour mesurer la qualité digestive des aliments pour animaux.

Utilisations agricoles

L’ED d’eau douce peut être utilisée comme milieu de culture pour faire pousser des plantes en jardinage hydroponique. Il est souvent un composant des mélanges de rempotage spécialement formulés, comme le mélange pour bonsaï.

Sous sa forme non calcinée, le DE a de nombreuses utilisations comme pesticide, notamment contre les arthropodes et les gastéropodes tels que les escargots et les limaces. Sur ces nuisibles, la poudre de DE provoque la dissolution de la couche externe de l’exosquelette de la créature, tuant ainsi le nuisible par perte d’eau. Le DE est présent dans les répulsifs pour escargots et limaces et est utilisé pour lutter contre les cafards et les puces. Dans le jardin, le DE peut être une poussière mortelle pour les pucerons, les fourmis, les thrips, les acariens et les perce-oreilles, mais il n’est pas nocif pour les vers bénéfiques. Et, oui, la tristement célèbre punaise de lit peut être éradiquée par DE, bien que cela puisse prendre plusieurs semaines pour faire le travail.

Autres utilisations industrielles

La terre de diatomée a un nombre surprenant d’utilisations commerciales :

• La DE est un agent stabilisateur utile pour la nitroglycérine et est utilisée dans de nombreux explosifs commerciaux et militaires.
• Ses excellentes propriétés thermiques rendent le DE utile pour isoler les coffres-forts et les fours ignifugés.
• Diverses formes de chimie commerciale et de transformation alimentaire utilisent le DE dans une variété d’applications de filtrage.
• Le DE est un composant de nombreux systèmes de filtration d’eau potable.
• Le DE est utilisé dans la litière pour chats et comme charge dans le ciment, les peintures et de nombreux produits chimiques secs.
• En raison de ses propriétés abrasives, le DE a été utilisé dans le dentifrice, les produits de polissage des métaux et les produits de nettoyage du visage.

Inconvénientsidérations relatives à l’achat et à l’élimination

Le DE peut être acheté en différentes quantités dans les quincailleries, les magasins de fournitures pour piscines et les magasins de céréales et d’aliments pour animaux. Il est également disponible auprès de nombreux détaillants en ligne. Assurez-vous d’acheter un produit qui est spécifié pour votre utilisation. La DE dite « de qualité alimentaire », par exemple, n’est pas un produit approprié pour les filtres de piscine.

Comme l’ED peut potentiellement boucher les tuyaux, certaines villes et certains comtés n’autorisent pas son déversement dans les réseaux d’égouts. Pour permettre une élimination appropriée, la plupart des filtres à DE pour piscines comprennent un réservoir de séparation à côté du récipient du filtre. Lorsque le filtre est vidangé ou lavé à contre-courant, l’eau sale passe par un sac en toile à l’intérieur d’un petit réservoir avant d’atteindre les égouts ou les collecteurs d’eaux pluviales. La plus grande partie de l’ED est retenue dans ce sac à tamis, qui peut ensuite être jeté avec les ordures ménagères.